不管為了什麼目的學英文,是興趣或為了準備英文檢定考試(托福、雅思、多益或英檢)。不論是透過何種管道學習,是自學或參加英文補習班。「英文閱讀」都是逃不了繞不開的。
總有人會認為只要單字背得夠多,英文閱讀就能通暢,但是真的是如此嗎?
在台灣透過學校教育,即使順利學英文十數年,我們仍然能發現,面對數百數千字的英文文章時,我們經常是無法順暢的讀完它。有一部份的原因是因為我們一直以來接受的英語教育都是「針對考試」,而不是「培養英語能力」。
而英文閱讀的能力要如何培養,就讓接下來的文章與你分享!
改善學英文閱讀的簡單步驟
一、透過閱讀「英文小說」增進英文閱讀能力
說實在的,沒有其他方法會比閱讀英文小說更能增進英文閱讀能力。
而我們應該先理解一些對於英文閱讀的技巧,不然將會讓投資的時間打水漂,讓學習的成果大打折扣。
首先,我們可以廣義的將閱讀簡單分成兩種方法:
一是我們常說的精讀,精確理解;二則是我們說的略讀,大略理解。
精讀
要百分百,完全的了解所有閱讀的英文單字、文法、句型和涵義,對於內容要有深刻而明白的認知。
略讀
快速的閱讀,就算閱讀的內容並未全部理解,仍要繼續往下閱讀後面的內容。
上面的兩種方法並沒有明確直接的標準可以說孰優孰劣,但可以這樣說:不論我們是自學英文想要達到目標,或是在英文補習班學習英文,我們都需要精讀和略讀交錯的使用,不應該偏重任一種方法,要以達到可以自由切換的程度為終極學習目標。
透過閱讀長篇的英文小說作品,我們將有更多的機會可以去練習英文閱讀技巧,也能同時培養英文閱讀語感,來加快略讀的速度,相較於閱讀英文短篇文體(如:報章雜誌)則較難達成這樣的目標。
又因為小說的內容是充滿故事性的,耐讀性和可讀性也會增加,對於正在學英文的讀者來說,就更有機會增加閱讀的學習時間。
如果選對故事題材,我們還能對英美的生活、文化和思想有更深入的了解,也能從小說中學習到英語人士日常使用的單字片語,漸漸的也能融入英文思維,不再用中文思考。
二、選擇合適的英文小說
決定使用英文小說來進行閱讀練習後,我們要面對的第一個問題也是最重要的的問題:我們應該要讀什麼書?
因為我們的目的是「學英文」,所以我們要有計畫地去選擇要看的書籍,還要去除掉一些無益於學英文的書籍。並不用做得跟英文補習班的教材一樣的有針對性,但可以找到並選擇對自己更有利的。
1 有趣的
書籍有不有趣是非常主觀的,所以建議在挑選書籍時,記得要看看書名、簡介和目錄,接著再隨機看看幾頁來確定書籍的內容或作者寫作的方式,自己是否喜歡或有感覺。
2 程度
有些英文小說的名氣很高,但內容程度卻不適合每一個人,這是很多人試圖閱讀原文小說時會犯的錯。
像是最膾炙人口的《The Lord of the Rings 魔戒》,曾經翻拍成電影並風靡全球,劇組在紐西蘭取景的Hobbiton哈比村也是熱門的觀光地點,但是《魔戒》小說的內容並不適合程度不夠高的人當作練習英文閱讀的題材。
因為作者的用字比較深,再加上故事背景是奇幻世界,所以書中會出現不少作者自創的字、專有名詞及冷僻字等,還有小說的全系列再加上外傳,篇幅很長,會有閱讀上的負擔。
再舉例,鼎鼎有名的偵探小說《Canon of Sherlock Holmes 福爾摩斯探案》,這位住在貝克街221B的英國大偵探可以說是無人不知無人不曉,小說已經問世一百多年的今天,人氣依然不減,仍受世界各地的讀者喜愛。不僅小說有名,也多次翻拍成電影、電視劇和舞台劇,可以說是家喻戶曉。
但是這一套小說也不是很建議當成英文閱讀素材來使用,最主要是因為這系列小說是在19世紀末完成的,距今已有百年的歷史,書中使用的單字和現在使永得英文一定會有差異,雖然對於英文為母語的人可能影響不大,但是對於想透過小說來學英文的人來說,會變成花時間又花精神的難題。
找小說不能被名氣給矇蔽了,需要多方面的思考,從內容和時代背景等方向去考量,才不會沒領閱到閱讀的樂趣就被難度給嚇到退縮了。
年代
如同上方舉例的《福爾摩斯》,距今久遠的作品並不推薦當成練習英文閱讀素材。
略知一二內容的小說
基本上,會建議先從你已經知道內容的小說開始,去除掉上面所說不適合的條件後,我們可以再從下面的方向再去考慮。
■ 曾看過中譯本的小說
如果本來就有看書的習慣,這樣可以找以前曾經看過的翻譯版本。
閱讀已經熟知的內容原文,不但可以更了解作者原意,看英文版本也會有別於中文版本,可能會帶給你心的感受。
■ 曾看過翻拍的電影
能被翻拍成電影的小說,基本上都是具有一定水準以上。
先看過電影之後,就能簡短的理解書中的大致內容,就算閱讀小說時會有一些單字不懂,也能因為知道劇情而去猜測單字的意思,而這一方法對於記單字會更有利。
三、固定規劃時間,培養閱讀習慣
千萬不能小看「惰性」,特別是學習時一定會遇見阻礙,阻礙帶來挫折就會引起抗拒。所以很多時候,雖然我們知道學習的重要性,但總是在行動上東拖拖西拖拖。
人類的天性就是喜歡容易,厭惡困難。而學英文、準備托福考試都是違背天性的,如果想要達成目標,就要找到方法!有些人會尋求英文補習班的協助,有些人則會用自制力堅持下來。
想要培養英文閱讀的習慣,首先要建立一個環境讓自己最不受干擾,再來建立一個模式讓自己能靜下心閱讀。
想比之下,固定時間會比想到才做,更容易幫助適應及培養習慣。所以,固定為自己規劃一定的閱讀時間吧!把練習英文閱讀變成例行事務,安排進自己的行事曆中,時間一到就做固定的事情,只要一開始能堅持不放棄,就能漸漸習慣了。
四、比起英文單字,更重視理解文意
我們應該重視理解文意並從中得到閱讀樂趣,而不是一味地將所有不懂的單字都一一查清楚。因為專注查單字的話,我們會在閱讀時不斷停頓,無法順暢閱讀,對於內容的理解也會一直被打斷。但事實上文章中有不懂的單字並不會造成閱讀理解上的困難,特別是形容詞和副詞。
所以說對於英文閱讀,我們要培養從上下文去猜測單字意思的能力,如同我們看到了一個新的中文字詞,也會透過上下文去知道字義一樣。而有了這樣的能力之後,未來閱讀任何的英文文章,不館是托福考試、雅思考試或是多益考試,都可以幫助理解文章來回答題目。
而透過這樣的訓練,閱讀英文的過程會更加順暢,也能提稱英文閱讀的速度。
五、提升英文閱讀的速度
「多看」是提升英文閱讀速度的唯一方法!
在讀英文文章時,要像前一段所說的,多用上下文去推斷單字的意思,不要急著去查單字。
還要以「字群」的方式去閱讀,而不是去個別的閱讀每一個英文單字,像是「A book of condolence was opened on Wednesday in Belfast.」如此一來,我們就會更順暢地去理解。
在面對英文長句子時也是以「組」為單位去閱讀,這樣長段落就會更好去理解,像是理解中文的方法也是一樣的,如「哲學家們 依照他們如何回答這個問題 而 分成了兩大陣營」,我們早就學會怎麼去分辨字群,我們會依照對文意的理解及母語的語感去分辨,所以這個舉動很直覺,這一個過程就是我們從小到大透過中文閱讀來培養的。
我們如果要提升英文閱讀的速度,就得透過大量的閱讀去培養英語語感以及直覺分辨字群的能力,接著英文閱讀的速度就能增加,再加上利用上下文推測詞意的能力,兩者雙管齊下,大部分的英文文章就不會再是問題。
六、重新閱讀
看一遍看不懂,那你有讀兩遍嗎?
重新閱讀的好處可是比你想的還要多,最值觀的好處就是可以複習閱讀過程中學習到的新單字,可以透過文中的句子具理解他的意思。比用單字書去背誦,透過書中的情境狀況,更能讓讀者深刻的理解單字如何運用,記憶也更深刻。
重新閱讀的好處能幫助你梳理對內容的理解。
第一次閱讀時,因為有不理解的單字,需要花時間去理解內容,所以花費的精神不在內文上,可能理解八成就繼續往後讀下去,而這就是我們需要進行第二次閱讀的原因之一。
重新閱讀的過程可以以幫我們反芻,如果第一次閱讀是流於表面,也就是單字和劇情這些東西。重新閱讀時,我們就要看得更深,想得更廣,不單只看文章內容的發展,還可以深入的了解作者想要表達的思想,也能從衝去吸收西方的思維模式,這樣的做法有助於改善中式英文。
這裡建議再次閱讀的時間,應該與第一次完整讀完書籍的間隔1~2周。
不建議時間太近,因為內容記憶還很新,而且才剛花費精力讀完一本英文小說,其實是會有點疲累的,在這樣的狀況下閱讀效果不好。
而時間太久,可能會讓你忘記書中大部分的內容,包括劇情更不用說單字了,如果單字需要重新理解,那麼再次閱讀的效果也就大打折扣了。
本篇文章的內容只要認真去執行,改善英文閱讀能力是指日可待的,我們一起加油!
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